Chapelle de São Pedro de Balsemão

La chapelle de São Pedro de Balsemão se trouve aux abords de Lamego, dans une petite plaine au bord de la rivière Balsemão, affluent du Varosa. C'est l'un des rares exemples d'architecture préromane au Portugal, classé monument national.

Une chronologie débattue

La date de construction fait encore débat. Une thèse retient l'époque wisigothique (VIe-VIIe siècles), appuyée par une dalle datée de 588 ; une autre propose la période d'expansion asturienne (IXe-Xe siècles), en s'appuyant sur des éléments comme le clipeus et les croix asturiennes. Le portail Cultura Portugal évoque des traces du Xe siècle de techniques de construction de l'architecture mozarabe ibérique, et l'on pense qu'une villa romaine a pu exister ici, des pierres romaines à inscriptions ayant été réemployées dans les murs.

À voir

• Le plan basilical à trois nefs, séparées par trois arcs en fer à cheval sur des chapiteaux corinthiens romains réemployés, avec une abside rectangulaire.
• Les colonnes cylindriques, l'arc triomphal et les impostes ornées de motifs géométriques et de cordes, que Wikipédia décrit comme un ensemble décoratif exceptionnel de la péninsule Ibérique.
• Le sarcophage gothique de D. Afonso Pires, évêque de Porto, qui choisit cette chapelle pour sa sépulture au XIVe siècle et y fit réaliser des travaux.

Aujourd'hui, l'édifice est intégré à un manoir du XVIIe siècle ; les grands travaux de cette époque, liés à Luís Pinto de Sousa Coutinho, lui ont donné son aspect actuel, dont l'entrée sud, monumentalisée par des pierres inscrites et un escalier.

Visite

Selon le portail Cultura Portugal, la chapelle est ouverte du mardi au dimanche, de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h, et fermée les 1er janvier, 1er mai, le dimanche de Pâques, le 8 septembre (fête municipale de Lamego) et le 25 décembre ; l'entrée est gratuite. Confirmez toujours les horaires sur place ou auprès du gestionnaire, car ils peuvent changer. Le contact de visite indiqué est celui du Museu de Lamego ; la chapelle fait partie du réseau Vale do Varosa, avec le couvent de Santo António de Ferreirim.