Cappella di São Pedro de Balsemão

La Cappella di São Pedro de Balsemão si trova alla periferia di Lamego, in una piccola pianura lungo il fiume Balsemão, affluente del Varosa. È uno dei rari esempi di architettura preromanica in Portogallo ed è classificata come monumento nazionale.

Una cronologia dibattuta

La data di costruzione è ancora oggetto di discussione. Una tesi indica l'epoca visigota (secoli VI-VII), sostenuta da una lapide datata 588; un'altra propone il periodo di espansione asturiano (secoli IX-X), sulla base di elementi come il clipeo e le croci asturiane. Il portale Cultura Portugal cita tracce del X secolo di tecniche costruttive dell'architettura mozarabica iberica, e si ritiene che qui sorgesse una villa romana, perché nelle pareti sono state riutilizzate pietre romane con iscrizioni.

Cosa vedere

• La pianta basilicale a tre navate, separate da tre archi a ferro di cavallo su capitelli corinzi romani riutilizzati, con abside rettangolare.
• Le colonne cilindriche, l'arco trionfale e i pulvini decorati con motivi geometrici e a corda, che Wikipedia descrive come un insieme decorativo eccezionale nella penisola iberica.
• Il sarcofago gotico di D. Afonso Pires, vescovo di Porto, che nel XIV secolo scelse questa cappella come luogo di sepoltura e vi promosse dei lavori.

Oggi l'edificio è inglobato in un palazzo del XVII secolo; i grandi interventi di quell'epoca, legati a Luís Pinto de Sousa Coutinho, gli hanno dato l'aspetto attuale, compreso l'ingresso meridionale, monumentalizzato con pietre iscritte e una scalinata.

Visita

Secondo il portale Cultura Portugal, la cappella è aperta dal martedì alla domenica, dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 14:00 alle 18:00, e chiude il 1º gennaio, il 1º maggio, la domenica di Pasqua, l'8 settembre (festa municipale di Lamego) e il 25 dicembre; l'ingresso è gratuito. Confermate sempre gli orari in loco o con l'ente gestore, perché possono cambiare. Il contatto indicato per le visite è quello del Museu de Lamego; la cappella fa parte della rete Vale do Varosa, insieme al Convento di Santo António de Ferreirim.