Sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios

Le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios (Notre-Dame des Remèdes) se dresse sur le Monte de Santo Estêvão, à Lamego, au sommet d'un escalier monumental de 686 marches. C'est un sanctuaire marial de style baroque et rococo, construit en granit, et l'un des lieux de pèlerinage du Douro.

En montant l'escalier, on croise chapelles, statues, fontaines et obélisques avant d'arriver à un belvédère sur la ville, entouré par le parc de Santo Estêvão.

Histoire

Selon le site officiel du sanctuaire, en 1361 l'évêque D. Durando fit édifier sur le Monte de Santo Estêvão un petit ermitage dédié à saint Étienne. En 1568, l'évêque D. Manuel de Noronha autorisa sa démolition et la construction d'une nouvelle chapelle, désormais dédiée à Nossa Senhora dos Remédios. La première pierre du sanctuaire actuel fut posée en 1750.

Le chantier a duré très longtemps. L'escalier fut commencé en 1777 et achevé seulement au XXe siècle ; quant au sanctuaire, plusieurs sources donnent 1905 comme date d'achèvement, tandis que d'autres décrivent des phases de travaux allant jusqu'en 1969 : la chronologie finale est donc présentée de façons différentes. L'ensemble est classé comme immeuble d'intérêt public et géré par l'Irmandade de Nossa Senhora dos Remédios (la confrérie du sanctuaire).

L'escalier

• Il se déploie en neuf volées et part de l'Avenida Dr. Alfredo de Sousa, dans le centre de Lamego.
• Le Pátio dos Reis (cour des Rois) réunit dix-huit statues de rois d'Israël liés à la généalogie de la Vierge Marie.
• La Fonte dos Gigantes mesure 22 mètres de haut : quatre atlantes sur des dauphins soutiennent un obélisque de 15 mètres orné de symboles mariaux et d'une étoile.
• Au sommet, la façade de l'église est flanquée de deux tours-clochers ; le maître-autel abrite une image en bois de Nossa Senhora dos Remédios.

Le pèlerinage

Le jour principal du pèlerinage est le 8 septembre. Les sources consultées divergent sur la durée des festivités : certaines indiquent du 6 au 8 septembre, une autre parle de célébrations dès le mois d'août. Mieux vaut vérifier le programme auprès du sanctuaire. Lors des cérémonies, l'image de la Vierge est portée en procession sur des chars tirés par des bœufs.

Visiter

Le sanctuaire se trouve à Monte de Santo Estêvão, 5100-025 Lamego, et son site officiel donne des contacts pour organiser des cérémonies. Pour compléter la visite, voyez la ville de Lamego, la Sé Catedral de Lamego et le Castelo de Lamego.